[ Michéle Guevara]
Diseñadora Gráfica Complot Magazine
Profesora de Color, ProDiseño

Creando atmósferas de color
El uso de la paleta color en publicaciones periódicas

Por Michéle Guevara

Una paleta es un conjunto de colores que se escogen para crear combinaciones consistentes que den armonía y unidad a los mensajes visuales. Sirven para crear estilos, sistemas y jerarquías de información. El uso de una paleta determina una atmósfera, una sensación, un efecto visual que se sumerge en el diseño de la totalidad.

No siempre notamos de inmediato cuál es la paleta utilizada, pero percibimos cierta luminosidad constante y pareja que da equilibrio. Podríamos hacer una analogía con otros elementos de diseño como la retícula que sabemos existe pero no la vemos y que se usa para dar balance, proporción y ritmo. Lo mismo sucede con la paleta, gracias a ella percibimos una sensación armoniosa a lo largo de todo un diseño.

Definir una paleta de colores es una decisión tan importante como la del formato, la tipografía o el soporte. Esta escogencia indudablemente va a ser determinada modo por limitaciones técnicas. Es una decisión que hará que un diseño comunique el mensaje que se desea transmitir. Recordemos que los colores tienen un significado y comunican por sí mismos. Estos significados los tomamos en cuenta y los utilizamos a nuestro favor, para crear el "mood" deseado. El mensaje puede cambiar de manera radical dependiendo del color, del tono, del conjunto de colores (la paleta) que como diseñadores escogemos. Nunca debe ser una decisión arbitraria o de gusto, el color no es ya un elemento que decora y embellece la composición o la página… el color comunica una idea sin palabras.

Las paletas pueden responder a los colores de la temporada, el clima de la estación, el público al que va dirigido, el tema central o el contenido de una publicación así como al estilo que se quiere expresar (sofisticado, fresco, actual, jovial, etc.), y también puede establecer a pautas de imagen corporativa.

En la historia podemos reconocer las épocas, los estilos e inclusive los avances tecnológicos de acuerdo a los colores utilizados. Cada artista utilizó una paleta -literalmente- donde mezclaba y lograba los tonos que deseaba y empleaba luego en sus pinturas. Se diferencian notablemente una paleta de Van Gogh a una de Mondrian por ejemplo.

Selección natural
Existen varias maneras de comenzar a escoger una paleta de colores, pero siempre hay que tomar en cuenta: 1.- El medio que se va a diseñar (una publicación periódica, un libro, un cartel, una animación, una presentación de TV, etc.); 2.- El sistema de reproducción que se va a utilizar (impreso en cuatricromía, en duotonos, en serigrafía, digital, etc.); 3.- El mensaje que se quiere comunicar; 4.- El público al que va dirigido.

Una manera de comenzar es conociendo el material gráfico del que se dispone, sean fotografías o ilustraciones en caso de haberlas, para "extraer" de allí los colores. Otra manera es prefigurando la atmósfera que se quiere crear (suave, lujosa, fresca, oscura) para saber qué tipo de tonos vamos a utilizar.

Es primordial comprender la lógica de la composición del color (tono, tinte y brillo), para luego establecer con qué otros colores los voy a combinar. Para utilizar debidamente una paleta es necesario entender el efecto visual y la atmósfera que estas logran. No es únicamente un asunto técnico, es sobretodo un asunto de comunicación visual, de semántica del color, de armonía visual, de equilibrio de tonos.

Casi siempre la armonía en una paleta viene dada por la luminosidad, el brillo, de cada color. Los colores escogidos deben tener una misma o muy similar luminosidad de tono para sentir que existe equilibrio general, todos los colores se deben encontrar en una misma línea lumínica. Sin embargo, esto no quiere decir que en una paleta no puede existir un color con mayor o menor luminosidad, lo importante en este caso es que ese color debe tener un uso específico y expresamente escogido. Este color, por ejemplo, puede ser utilizado para resaltar alguna información, para llamar la atención, para crear un acento en la composición, para resaltar. La elección debe ser justificada.

Revista Complot.
Es evidente que cada número busca comunicar un mensaje distinto. La primera visualmente expresa trópico, calor, verano. La segunda es más oscura, barroca y pesada. La tercera transmite frescura, libertad, limpieza.

La creación y utilización de una paleta depende de lo que vamos a realizar. En el campo del diseño editorial la frecuencia ayuda a determinar la "estaticidad" o "movilidad" de una paleta. En publicaciones diarias y semanales, como en un periódico o en una revista dominical, probablemente se escojan colores llamativos, para jerarquizar informaciones y diferenciar secciones; los colores de esta paleta no variarán de un día a otro, es necesario crear identidad. En una publicación bimensual puede existir mayor flexibilidad; la paleta puede estar regida por las estaciones del año o las tendencias de la temporada, al ser menor la frecuencia, se extiende la posibilidad de cambios. En una revista, por ejemplo, una paleta de colores se escoge antes de comenzar cada edición, para así asegurar un estilo y una diferenciación al mismo tiempo de número a número. En cambio, en una publicación anual como un catálogo de arte o un libro, la elección del color es particular y única; esta paleta dependerá de elementos propios a la publicación. Es también importante considerar si una publicación pertenece a un conjunto, es parte de una colección o una serie, en este caso la paleta se debe pensar en función a este conjunto (supongamos que cada libro de una colección utilizará un color de la paleta creada).

Caso: Revistas
PALETA DE ESTILO
La identidad de las revistas está determinada en muchas ocasiones por una paleta propia. Esta está definida de antemano y responde a los parámetros de conceptualización, target, contenidos, estilo gráfico y fotográfico. Colores brillantes/saturados, fosforescentes, fríos, frescos, pálidos/pasteles, cítricos, etc...

Revista Paper
El color es un elemento principal en el diseño de esta revista, colores cálidos y frescos le dan personalidad.. El color es utilizado de manera muy variada y extrovertida en la composición. Está presente en grandes planos de color, en la tipografía de títulos y subtítulos.

Dentro de una paleta de digamos cinco colores, se permite que exista un color que resalte o se diferencie de los demás, sea por tono (la paleta es de azules y un color tiende al rojo por ejemplo), o por luminosidad (uno de los colores es más brillante que los demás). Este color diferente tendrá un uso particular y una finalidad muy clara: destacar una información, crear un acento en un área de la composición o de la página. Es importante darle un uso específico coherente que probablemente se repita a lo largo de la revista, para evitar confusiones. Si lo vamos a utilizar para resaltar una información, por ejemplo los títulos, lo utilizaremos con ese fin y no como fondo para la página. La economía de estos recursos es importante, debe sorprender y así creará el acento deseado.

PALETA DE TEMPORADA
El tener una paleta adecuada, tomando en cuenta la temporada, el tema principal, la estación en la que se encuentra la publicación, nos ayuda a sentir que existe armonía a lo largo de la revista. Es importante tomar en cuenta la fluidez y el ritmo en el que aparecen los colores, la navegación (el ritmo de lectura) también depende de los colores que escogemos y cuándo los utilizamos.
Una decisión puede ser escoger un color principal de la paleta, que será el que se va a repetir a lo largo de la revista en informaciones o secciones principales, para darle coherencia cromática a toda la publicación.
La creación de una paleta para cada número de una revista ayuda a darles una identidad. Podríamos hablar de un número azul, uno verde, uno rojo, esto indicando que el tono predominante es ese. Un número puede tender a tonos cálidos, otro a fríos, otro a neutros… esto ayuda a definir el tono visual, la atmósfera que se quiere crear a lo largo de la revista.

A veces sucede que se escoge una paleta de colores previamente para un número, por ejemplo de octubre, que por ser otoño se buscan tonos cálidos oscuros, más bien tirando a los naranjas, ocres, dorados, muy pocos azules y un verde pero con gran carga de amarillo y negro. Las fotografías de las editoriales principales y hasta las publicidades coinciden con esos tonos.

Revista Complot
La portada y la editorial principal rigen la paleta de colores escogida. En este caso es muy importante la temporada(otoño). Las fotografías y las publicidades tienen unas tonalidades y una atmósfera muy similar: tonos ocres, oscuros, con carga de negro, no tan puros y saturados, más bien "sucios".

PALETA DE COLOR COMO CÓDIGO
En una revista por lo general existen secciones fijas, columnas, editoriales más largas, páginas de contenido. Es necesario diferenciarlas una de otra y una manera es a través de códigos de color. Varias páginas pueden tener un diseño similar en estructura y composición y diferenciarse únicamente por el color utilizado en cada una. Podemos también acostumbrar a nuestros lectores a un color en especial para una sección fija específica, y ese lector sabrá, a través del color, en cuál parte de la revista se encuentra (por ejemplo imaginemos que una revista tiene secciones como Salud, Moda, Viajes, Gastronomía. Si nuestro lector sabe que cada una de estas secciones es de un color particular, o de un tono particular, se puede habituar a ello y su lectura será más directa y fácil).

Revista Real Simple
Está estructurada por secciones, que se diferencian por el uso de un color en el fondo de una portadilla al comienzo de cada sección. La estructura es la misma, lo que cambia es el color que se escoge en relación a la foto que va a ilustrar la sección.


Revista Fine
Está estructurada por secciones, cada una de las cuales tiene un color principal y dos secundarios. El color principal es utilizado en el fondo de la portadilla y luego en una barra superior a lo largo de la sección.


Revista Wallpaper
Existe un color adicional en las portadas, que se repite en la página del Navigator (un mapa infográfico que siempre se encuentra en la sección de viajes). Este color, sea por luminosidad o por tono, se asemeja con los colores de la bandera del lugar reseñado.

El material gráfico utilizado, en este caso las ilustraciones, tienen presente el uso del color de la edición, tienen directa relación con la paleta que la rige. Por lo general se le informa al ilustrador, además del tema a ilustrar, la paleta de colores que debe utilizar, para así ayudar en la unidad y coherencia cromática que debe existir a lo largo de toda la publicación.

AJUSTES
Por supuesto que la decisión inicial de la paleta de colores no es inamovible. Si hay que cambiar algún tono se hace a discreción, pero sin descuidar la armonía que debe haber entre todos los colores de la paleta, para que a lo largo de la lectura exista esa sensación, esa placidez, esa atmósfera que viene dada por el equilibrio de todos los elementos: fotografías, tipografía y color.

Derechos Reservados © Michele Guevara 2002